Debe impulsarse de manera decidida la agenda nacional para la prevención del cáncer de origen profesional.
Según la Organización Internacional del Trabajo junto con la Organización Mundial de la Salud, de los 2,96 millones de fallecimientos anuales, 2,6 millones se deben a enfermedades derivadas del trabajo como, por ejemplo: problemas circulatorios, cáncer (27,5%) y enfermedades respiratorias. Los 330.000 restantes estarían causados por accidentes de trabajo. La OMS indica que la exposición a sustancias cancerígenas en el trabajo es la cuarta causa de cáncer en la sociedad después del tabaco, la dieta y el sedentarismo.
El cáncer es la causa principal de mortalidad laboral en la Unión Europea. Se producen en torno a unas 100.00 muertes laborales por cáncer laboral al año, según los datos del Marco Estratégico de la UE en materia de SST 2021-2027. Para el caso de la exposición al amianto, cabe indicar que se estima que se cobra en torno a 88.000 vidas al año en Europa.
En nuestro país fallecen 8.700 hombres y 850 mujeres al año debido a exposiciones laborales a cancerígenos. A pesar de esto, la declaración y reconocimiento como enfermedad profesional es ínfima.
En nuestro país, el cáncer es la segunda causa de muerte después de las enfermedades del aparato circulatorio entre la población general. En 2018, una de cada tres muertes en hombres y una de cada cinco en mujeres se debieron a tumores malignos, lo que supone más de la cuarta parte de los fallecimientos en España en ese año, según datos del Ministerio de Sanidad.
A pesar de esto, su declaración y reconocimiento como enfermedad profesional es ínfima. En 2024, únicamente se reconocieron 106 enfermedades profesionales causadas por agentes cancerígenos, de las que 98 fueron entre hombres y 8 en mujeres, siendo 55 del total debidas al amianto y 19 causadas por la exposición a polvo de sílice libre.
Es importante incidir en que las condiciones de trabajo también influyen en la exposición a sustancias cancerígenas.
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